Dolore al ginocchio: le iniezioni nei nervi possono aiutare l'osteoartrosi

Le persone con osteoartrosi del ginocchio sperimentano un sollievo dal dolore a breve termine grazie ai blocchi dei nervi genicolari, che vengono iniettati anestetici che bloccano i nervi attorno all'articolazione del ginocchio.

Questa è la conclusione tratta dai risultati di un nuovo studio clinico pubblicato sulla rivista Arthritis & Rheumatology.

Lo studio ha incluso 59 partecipanti randomizzati a ricevere un blocco nervoso o un'iniezione di placebo nel ginocchio. I ricercatori hanno registrato il dolore auto-riferito alle settimane 2, 4, 8 e 12.

I partecipanti che hanno ricevuto il blocco nervoso hanno riportato un miglioramento o un notevole miglioramento del sollievo dal dolore, anche se gli effetti sono diminuiti nel tempo.

Circa il 50% dei partecipanti allo studio ha riportato un miglioramento dopo otto settimane, mentre il 30% ha indicato un miglioramento dopo 12 settimane.

Le percentuali di successo variavano tra i partecipanti in base alla gravità della malattia, ai trattamenti precedenti e allo stato di salute attuale.

"Nel nostro istituto, circa il 60% dei pazienti trarrà benefici significativi per un periodo prolungato [mentre] il 20-30% avrà un sollievo moderato per periodi più brevi e il 10% non otterrà alcun beneficio", ha affermato il dottor Michael Hunter, chirurgo ortopedico. con l'Hoag Orthopaedic Institute nel sud della California, ha detto a Healthline.

Nessuno dei partecipanti allo studio ha riportato reazioni avverse, il che indica che la procedura è efficace e sicura.

"C'è sempre il rischio di infezione, arrossamento e sanguinamento nei siti di iniezione o di una reazione allergica ai farmaci utilizzati", ha affermato il dottor Dmitriy Dvoskin, specialista nella gestione del dolore, medicina fisica e riabilitazione che pratica presso Pain Management NYC . "Alcune persone potrebbero anche avvertire nausea, vertigini e caldo/vampate a causa del farmaco."

Il blocco del nervo genicolare potrebbe rappresentare un’alternativa alla sostituzione del ginocchio per le persone che non possono sottoporsi a un intervento chirurgico a causa dell’età o dello stato di salute attuale.

"L'obiettivo è ridurre il dolore, migliorare la mobilità e la qualità della vita", ha detto Dvoskin a Healthline.

I ricercatori hanno notato che la procedura offre sollievo dal dolore senza terapie farmacologiche, come l’uso a lungo termine di antidolorifici da banco o con prescrizione medica.

Alla fine dello studio, i ricercatori hanno detto che molti partecipanti hanno chiesto di ricevere nuovamente il blocco nervoso.

"Ci sono tre nervi genicolari che forniscono sensazioni alle ginocchia e trasmettono segnali di dolore dall'articolazione al cervello", ha spiegato il dottor Medhat Mikhael, specialista nella gestione del dolore e direttore medico del programma non operativo presso lo Spine Health Center del MemorialCare. Centro medico Orange Coast in California.

"Il blocco dei nervi genicolari viene eseguito facendo avanzare gli aghi nelle posizioni di tali nervi, guidati tramite fluoroscopia o ultrasuoni. Blocchiamo con anestetico locale e possibilmente mescolati con steroidi a basso dosaggio", ha detto Mikhael a Healthline.

Il sollievo dal dolore si verifica in genere subito dopo la procedura, dicono gli esperti.

"La maggior parte dei pazienti può aspettarsi un sollievo immediato dal dolore", ha detto Hunter. "Alcuni pazienti non sperimentano un sollievo totale, ma molti pazienti avranno un certo grado di sollievo dal dolore per durate variabili."

Secondo la Arthritis Foundation, all’inizio del decorso dell’osteoartrite, molte persone trovano sollievo da interventi non farmacologici e non chirurgici.

Questi includono:

Alcune persone trovano che anche l’agopuntura o il massaggio siano utili.

Se necessario, ci sono farmaci da banco e con prescrizione che possono aiutare. Il paracetamolo (Tylenol) o i farmaci antinfiammatori non steroidei (Advil, Motrin, Aleve) possono ridurre temporaneamente il dolore. Iniezioni di steroidi o iniezioni di lubrificazione aiutano a ridurre il dolore in alcune persone.

"L'efficacia di un blocco del nervo genicolare per un particolare paziente è spesso un utile indicatore della risposta alla crioablazione o all'ablazione con radiofrequenza di quegli stessi rami nervosi sensoriali", ha affermato il dottor Ilan Danan, neurologo sportivo e specialista nella gestione del dolore presso il Center for Neurologia dello Sport e Medicina del Dolore presso il Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institute di Los Angeles.

"Questo spesso produce un sollievo dal dolore più duraturo. I trattamenti alternativi possono anche includere la viscosupplementazione al ginocchio artritico o all'intervento di sostituzione del ginocchio", ha detto Danan a Healthline.